Malachite

La couleur verte (grec "malache" = malwe), peut-être aussi la faible dureté (gs. "malakos" = doux), a donné son nom à la malachite. En fracture ou à l'état brut, les agrégats forment un ruban de couches plus claires et plus foncées avec des
des anneaux concentriques, des bandes droites ou toute image figurative en raison de la structure du grain. Rarement, on obtient des pièces monochromes plus grandes. Translucide dans les plaques minces, sinon opaque. La substance colorante est le cuivre. Les cristaux sont rares, généralement des agrégats cristallins denses, fibreux et fins. Dans la pièce brute, peu de verre ou mat, sur les surfaces de fracture fraîches et le brillant de la soie polie. La malachite est sensible à la chaleur et aux acides, à l'ammoniaque et aux bains chauds.
Occurrences sous forme de tubes arrondis, trustes, coniques ou stalactitiques, rarement en croûtes plates. Créés à partir de solutions contenant du cuivre sur ou à proximité de dépôts d'ore. Les dépôts les plus célèbres se trouvent dans l'Oural, près de Yekaterinburg (Sverdlovsk). Des blocs d'un poids de plus de 20 tonnes fournissaient les fractures. C'est là que les tsars russes ont gagné la malachite pour la conception de leurs châteaux, pour les panneaux muraux et les magnifiques incrustations.
Aujourd'hui, outre le Zambia Shaba (Katanga) au Zaïre, le plus important producteur de malachite est. Autres occurrences en Australie (Queensland, Nouvelle-Galles du Sud), au Chili, en Namibie, au Zimbabwe, aux États-Unis (Arizona).
La malachite était déjà populaire chez les Égyptiens, les Grecs et les Romains comme gemme, amulette et, en poudre, comme maquillage pour les yeux. Elle était utilisée comme teinture pour la verdure des montagnes.
En dépit de sa faible dureté et de sa sensibilité, la malachite est aujourd'hui une pierre décorative et de joaillerie très recherchée. Elle est utilisée comme cabochon, comme pierre de table légèrement meulée, pour les colliers et surtout pour les objets artistiques tels que les plaques, les jarres, les cendriers et les sculptures. Le broyeur doit exprimer le raidissement naturel de la malachite de manière aussi décorative que possible. Les anneaux concentriques en forme d'œil sont très populaires (appelés "œil de paon"). En raison de sa faible dureté, la malachite est légèrement rayée et parfois mate. La surface peut être durcie avec de la résine synthétique.
Le traitement de la malachite est quelque peu problématique depuis que l'on sait qu'elle fait disjoncter le cuivre et le nickel dans l'environnement sous forme de poussière.
grandes pièces en raison de l'entraînement à l'issue, mais dans le cas de petites pierres non liées avec des gemmes vertes opaques.