Prehnite

La prehnite, également connue sous les noms d'aedelite, chiltonite, coupholite et noblerite ou sous les noms commerciaux de Cape Chrysolite et Cape Emerald, est un minéral commun de la classe minérale des "silicates et germanates" dont la composition chimique est Ca2Al[(OH)2| AlSi3O10]. La prehnite est donc chimiquement un silicate de calcium et d'aluminium avec des ions d'hydroxyde supplémentaires.

Le minéral se cristallise dans le système cristallin orthorhommy et se développe généralement en table en cristaux prismatiques, mais se présente également sous la forme d'agrégats minéraux feuillus, en forme de fan ou trusty à sphériques. Sous sa forme pure, la prehnite est incolore et transparente. Cependant, en raison de multiples réflexions de la lumière dues à des défauts de construction latticielle ou à la formation de polycristaux, elle peut également apparaître blanche et prendre une couleur grise ou jaunâtre à verte par des ajouts externes. Les yeux de chat en préhnite sont également connus.

La prehnite est le premier minéral connu portant le nom d'une personne. Le baron et colonel néerlandais Hendrik von Prehn (1733-1785) a rapporté quelques échantillons de la province du Cap (Cap de Bonne Espérance) en 1783 et les a fait analyser par Abraham Gottlob Werner. Il reconnut le matériau comme une nouvelle espèce minérale et lui donna le nom de son découvreur.

Le site type exact est maintenant le dépôt de dolérite de Karoo près de Cradock dans la province de cape orientale de l'Afrique du Sud.