Pyrop

Le minéral pyrope (du grec pyropos "ardent") est un silicate insulaire appartenant au groupe des grenats et dont la composition chimique est Mg3Al23.

Le minéral cristallise dans le système cristallin cubique, souvent en grains (arrondis). Il se présente en outre sous forme d'agrégats. Le pyrope pur, issu par exemple des schistes blancs du massif de Dora-Maira, est incolore. En raison de l'incorporation de fer (Fe2+) au lieu de magnésium (Mg), la coloration du pyrope va du rose au rouge sang et au noir-rouge, souvent avec une nuance brunâtre.

L'une des premières mentions de grenats en tant que pierre ornementale se trouve dans la Bible, dans le livre de l'Exode, sous la forme d'une pierre placée sur le pectoral du grand prêtre Aaron. Dans son ouvrage Naturalis historia in Buch, Pline l'Ancien a regroupé une série de minéraux rouges sous le terme de carbunculus, dont les grenats. Une différenciation supplémentaire de ce groupe en trois sous-groupes (rubis, spinelle et grenat) a été effectuée par Albertus Magnus vers 1250 dans son ouvrage De mineralinus et rebus metallicus. Le nom actuel de pyrope est dérivé du grec pyropos "d'aspect ardentLe nom de l'entreprise est dérivé de l'expression "la couleur rouge", qui fait allusion à la couleur rouge.

Au 18e siècle encore, les minéraux les plus divers étaient considérés comme des grenats sur la base de leurs caractéristiques extérieures, dont la leucite par exemple. Cela a changé lorsqu'on a commencé à effectuer des analyses chimiques systématiques des minéraux. C'est dans le cadre de ces recherches que Martin Heinrich Klaproth fut le premier à déterminer, en 1797, la composition d'un minéral alors appelé " grenat ".Grenat de BohèmePyrops".

La structure cristalline du grenat a été élucidée par Georg Menzer en 1929 et la première synthèse de pyrope pur a été réalisée par Loring Coes junior à 30.000 bars et 900 °C au milieu des années 1950 avec des presses à haute pression nouvellement développées par la Norton Company (Massachusetts, États-Unis). Les pyropes synthétiques du laboratoire de Coes ont servi à Skinner en 1956 pour la détermination des propriétés physiques (constante de réseau, indice de réfraction, densité) du pyrope pur et à Anna et J. Zemann cinq ans plus tard pour le premier affinement de la structure du pyrope.